Thaïlande

La Thaïlande est un pays d'Asie du Sud-Est à l'industrie touristique florissante, frontalier de la Birmanie au nord-ouest, du Laos au nord-est, du Cambodge au sud-est et de la Malaisie au sud.

La Thaïlande (thaï : ประเทศไทย Prathet Thai ou เมืองไทย Mueang Thai) est le pays le plus visité d’Asie du Sud-Est, et pour cause. Vous pouvez trouver une jungle épaisse aussi verte que possible, des eaux bleues cristallines qui ressemblent plus à un bain chaud qu’à une baignade dans l’océan, et de la nourriture qui peut enrouler les poils de votre nez tout en dansant des claquettes sur vos papilles gustatives. Exotiques, mais sûrs ; Bon marché, mais équipé de toutes les commodités modernes dont vous avez besoin, il y en a pour tous les goûts et toutes les tranches de prix, des auberges de jeunesse en bord de mer à certains des meilleurs hôtels de luxe du monde.

Malgré l’afflux important de touristes, la Thaïlande conserve sa quintessence de l’identité, avec une culture et une histoire qui lui sont propres et un peuple insouciant célèbre pour ses sourires et son style de vie sanuk en quête de plaisir. De nombreux voyageurs viennent en Thaïlande et prolongent leur séjour bien au-delà de leurs plans initiaux, et d’autres ne trouvent jamais de raison de partir.

Comprendre

Appelée le « pays du sourire », la Thaïlande est le cœur du continent asiatique du Sud-Est. Il dispose d’une infrastructure relativement bonne, Bangkok étant une plaque tournante des vols intercontinentaux, et le pays est la porte d’entrée de la région pour la plupart des visiteurs étrangers. Le pays est extrêmement bien développé pour le tourisme, et pourtant, en dehors des centres de routards et des lieux de rencontre des expatriés, vous trouverez une âme sous-jacente, une culture et une gentillesse qui vous laisseront une impression à vie et peut-être qui changera votre vie. Quelle que soit votre tasse de thé, ils savent comment la faire en Thaïlande.

Cela ne veut pas dire que la Thaïlande n’a pas ses inconvénients, y compris les difficultés de croissance considérables d’une économie où un ouvrier agricole a la chance de gagner 100 bahts par jour pendant que les nouveaux riches passent dans leurs BMW. Bangkok, la capitale, est connue pour ses embouteillages et son développement effréné a détruit une grande partie de Pattaya et de Phuket, autrefois magnifiques. Dans les zones très touristiques, certains voyous, à la fois thaïlandais et farang, ont fait de l’escroquerie des touristes une forme d’art.

Enfin, bien qu’elle soit relativement développée économiquement, la Thaïlande souffre encore de problèmes qui affligent la plupart des pays d’Asie du Sud-Est, tels que de nouvelles villes et quartiers construits au hasard et sans se soucier de la beauté architecturale, le manque d’accessibilité et de convivialité pour les piétons dans les grandes villes, et souvent, la présence d’ordures et de détritus dans les villes et les zones rurales.

Géographie

La Thaïlande se trouve au nord de l’équateur et comprend une superficie de 513 120 km². Le pays présente un paysage de topographie variée, notamment des chaînes de montagnes, des plaines fluviales fertiles et des plateaux. Le littoral a une superficie totale de 3 219 km et contient 1 430 îles au large.

Climat

La Thaïlande est en grande partie tropicale. Il fait chaud et humide toute l’année avec des températures comprises entre 28 et 35 °C (82 et 95 °F), un certain soulagement qui n’est offert que dans les montagnes de l’extrême nord de la Thaïlande. Il y a cependant trois saisons :

Frais : De novembre à fin février, il ne pleut pas beaucoup et les températures sont au plus bas, bien que vous remarquiez à peine la différence dans le sud et que vous n’ayez besoin d’emporter un pull que si vous faites de la randonnée dans les montagnes du nord, où les températures peuvent descendre jusqu’à 5°C. C’est la période la plus populaire pour s’y rendre et, surtout autour de Noël et du Nouvel An ou du Nouvel An chinois quelques semaines plus tard, trouver des vols et un hébergement peut être coûteux et difficile.
Chaud : De mars à avril, la Thaïlande connaît des températures aussi élevées que 40 °C (104 °F) et des indices de chaleur de 50 °C (122-140 °F), avril étant généralement le mois le plus chaud. Assez agréable quand on est assis sur la plage avec un verre à la main, mais ce n’est pas le meilleur moment de l’année pour aller visiter les temples de Bangkok.
Pluvieux : De mai à octobre, bien qu’il ne commence vraiment qu’en septembre, lorsque les moussons tropicales frappent la majeure partie du pays. Cela ne veut pas dire qu’il pleut sans arrêt, mais quand c’est le cas, il pleut à verse et les inondations ne sont pas rares.

Il existe des variations locales à ces modèles généraux. En particulier, la côte centrale du golfe de Thaïlande (y compris Ko Samui) a les pluies inversées, la haute saison sèche étant de mai à octobre et la basse saison des pluies de novembre à février.

Histoire

Le premier royaume thaïlandais identifiable a été fondé à Sukhothai en 1238, atteignant son apogée sous le roi Ramkhamhaeng au XIVe siècle avant de tomber sous le contrôle du royaume d’Ayutthaya, qui a régné sur la majeure partie de la Thaïlande actuelle et sur une grande partie du Laos et du Cambodge actuels, absorbant finalement le royaume septentrional de Lanna. Ayutthaya fut pillée en 1767 par les Birmans, mais le roi Taksin se regroupa et fonda une nouvelle capitale à Thonburi. Son successeur, le général Chakri, a traversé la rivière pour se rendre à Bangkok et est devenu le roi Rama Ier, le père fondateur de la dynastie Chakri qui règne toujours en tant que monarchie constitutionnelle.

Connue sous le nom de Siam jusqu’en 1939, la Thaïlande est le plus ancien pays indépendant d’Asie du Sud-Est et le seul à n’avoir jamais été colonisé par une puissance étrangère, et les habitants du pays en sont extrêmement fiers. Une révolution sans effusion de sang en 1932 a conduit à une monarchie constitutionnelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que le Japon a conquis le reste de l’Asie du Sud-Est (voir Guerre du Pacifique), seule la Thaïlande n’a pas été conquise par les Japonais en raison de manœuvres politiques intelligentes. Alliée du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, la Thaïlande est devenue un allié des États-Unis à la suite du conflit. La Thaïlande était une base des opérations aériennes américaines pendant la guerre du Vietnam, et était également un endroit populaire pour les soldats américains combattant au Vietnam pour se reposer et se détendre, donnant ainsi le coup d’envoi de l’industrie touristique thaïlandaise de renommée mondiale. Il y a eu une insurrection communiste, avec peu de succès, qui n’a pris fin qu’en 1983. Après une série de dictatures militaires et le renversement rapide de premiers ministres civils, la Thaïlande s’est stabilisée dans une bonne approximation d’une démocratie et l’économie a explosé grâce au tourisme et à l’industrie.

Le 26 décembre 2004, un tremblement de terre dans l’océan Indien a provoqué un tsunami sur la côte ouest de la Thaïlande, causant d’énormes dégâts et tuant des milliers de personnes, en particulier dans les stations balnéaires.

En septembre 2006, un coup d’État militaire rapide et sans effusion de sang a renversé le gouvernement démocratiquement élu mais largement critiqué du magnat populiste Thaksin Shinawatra, exposant une ligne de fracture entre l’élite urbaine qui a traditionnellement gouverné la Thaïlande et les masses rurales qui soutenaient Thaksin. Thaksin s’est exilé et une série de gouvernements instables ont suivi, avec les successeurs du parti Thai Rak Thai de Thaksin et de l’Alliance populaire pour la démocratie royaliste-conservatrice s’affrontant à la fois dans les coulisses et, parfois, dans les rues, culminant avec la saisie et la fermeture des aéroports de Bangkok pendant une semaine en novembre 2008.

Un nouveau parti dirigé par la sœur de Thaksin, Yingluck Shinawatra, a remporté les élections de 2011, mais alors que, comme Thaksin, elle a maintenu sa popularité dans la campagne du centre de la Thaïlande, le Nord et l’Isaan, et parmi les musulmans du Sud, des personnes puissantes dans l’armée thaïlandaise et l’establishment de Bangkok n’ont jamais accepté la légitimité de son gouvernement, et le 7 mai, En 2014, la Cour constitutionnelle thaïlandaise lui a ordonné, ainsi qu’à son cabinet, de démissionner. Le 22 mai 2014, l’armée thaïlandaise a organisé un coup d’État sans effusion de sang, a décrété un couvre-feu national et a procédé à l’arrestation de membres du parti Pheu Thai de Yingluck. Le couvre-feu a été levé le 13 juin 2014, mais les éléments fondamentaux qui ont conduit au conflit ne sont toujours pas résolus.

Après la mort fin 2016 du roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX), le monarque ayant régné le plus longtemps au monde et une figure profondément aimée et respectée aux proportions quasi mythiques, son fils, le roi Vajiralongkorn Bodindradebayavarangkun (Rama X), est monté sur le trône. Le roi Vajiralongkorn n’a rien à voir avec la popularité dont jouissait son père, et son règne a été gâché par des manifestations menées par des jeunes appelant à l’abolition de la monarchie. Des élections générales ont eu lieu en mars 2019 en vertu d’une nouvelle Constitution de 2017. Cependant, la nouvelle constitution donne à l’armée le droit exclusif de nommer les sénateurs, et donne également aux sénateurs un droit de vote dans le choix du Premier ministre, accordant ainsi à l’armée une influence substantielle dans la politique thaïlandaise.

La Thaïlande est devenue le principal centre économique de la région et attire aujourd’hui de nombreux travailleurs migrants de ses voisins beaucoup plus pauvres, le Myanmar, le Laos et le Cambodge.

Population

La Thaïlande est l’un des pays les plus diversifiés au monde.

Groupes ethniques

Les Tais autochtones [sic] sont le plus grand groupe ethnique du pays. Les Taïs parlent un ensemble de langues apparentées, y compris non seulement le thaï mais aussi le laotien, un dialecte parlé par le peuple Isaan dans le nord-est de la Thaïlande.

Les Khmers, qui constituent la majorité de la population de l’autre côté de la frontière cambodgienne, sont également nombreux en Thaïlande.

La Thaïlande abrite la plus grande population d’origine chinoise en dehors de la Grande Chine. Ils sont bien représentés à tous les niveaux de la société thaïlandaise, et bon nombre des plus grandes entreprises, banques et conglomérats du pays ont été fondés par eux, et un certain nombre d’entre eux ont été Premier ministre. La plupart des Thaïlandais-Chinois sont d’origine Teochew. Il y a beaucoup de mariages mixtes entre les Chinois et les Tai, facilités par le fait que les deux groupes sont bouddhistes. Les Thaïlandais-Chinois se sont assimilés à la société thaïlandaise au fil des générations. Il y a aussi un deuxième groupe d’arrivées chinoises ultérieures dans des villages près de la frontière du Myanmar, composé de soldats du Kuomintang du Yunnan qui se sont réfugiés en Thaïlande après avoir perdu la guerre civile chinoise et de leurs descendants.

Les Malais sont principalement concentrés dans le sud de la Thaïlande, avec une communauté importante à Bangkok également.

La Thaïlande abrite une grande communauté d’Indiens et ils sont principalement concentrés à Bangkok. Les Indiens thaïlandais possèdent et exploitent de nombreuses entreprises textiles du pays, ont démarré et installé diverses usines à travers le pays et sont des acteurs majeurs du commerce des bijoux. La plupart des Indiens thaïlandais sont d’origine pendjabi.

Le nord de la Thaïlande abrite de nombreuses tribus montagnardes telles que les Karen, les Mon et les Hmong. Chaque tribu montagnarde adhère à un ensemble unique de coutumes et de valeurs.

La Thaïlande abrite une importante communauté birmane. La plupart des Birmans viennent en Thaïlande en tant que réfugiés, fuyant l’instabilité politique et la violence dans leur pays d’origine. Les Birmans en Thaïlande ont tendance à travailler dans un large éventail d’emplois subalternes.

Il y a une importante communauté pakistanaise en Thaïlande. Beaucoup de Pakistanais en Thaïlande sont des chrétiens pakistanais. Beaucoup d’entre eux sont venus en Thaïlande en tant que demandeurs d’asile à la recherche d’un refuge sûr contre la discrimination religieuse et la violence au Pakistan.

De nombreux Juifs d’Irak, d’Iran, d’Israël et d’Afghanistan ont émigré en Thaïlande dans les années 1950.

Il y a une importante communauté russe en Thaïlande. De nombreux Russes sont basés à Phuket. Depuis 2022, de nombreux Russes sont venus en Thaïlande en tant que réfugiés à la recherche d’un endroit sûr pour s’exprimer.

Religion

La Thaïlande est, de par la loi, un État laïc. Cela étant dit, la plupart des Thaïlandais sont religieux et considèrent la religion comme une partie importante de leur vie.

Les religions suivantes sont officiellement reconnues par le gouvernement : le bouddhisme, l’islam, le christianisme, l’hindouisme et le sikhisme.

La religion dominante en Thaïlande est le bouddhisme Theravada et est pratiquée par pratiquement tous les Thaïlandais.

Une minorité importante de Thaïlandais sont musulmans, principalement concentrés dans les provinces du sud. La plupart des musulmans thaïlandais sont des musulmans sunnites.

Un petit nombre de Thaïlandais sont chrétiens. Le christianisme a été introduit en Thaïlande par des missionnaires européens au 16ème siècle. La plupart des chrétiens thaïlandais sont catholiques, bien qu’il existe une importante communauté protestante.

Fêtes et jours fériés

Date	Nom français	Nom local	Remarques
1^er janvier	Nouvel an	Wan Pee Mai
5 février		Wan Makha Bucha	D’après le calendrier lunaire thaï
6 avril	Journée du roi Chakri	Wan Chakri	Célèbre le roi Rama I^er, fondateur de la dynastie Chakri
13 avril	Nouvel an Thaï	Songkran	Début de la saison des pluies
mai		Wan Vaisakh Bucha	D’après le calendrier lunaire thaï
mai	Cérémonie du Labourage royal		Congé du gouvernement
1^er mai	Fête du travail	Wan rang kjang	Fermeture des banques
5 mai	Journée du couronnement	Wan chattra mongkhon	Célèbre le couronnement du roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) en 1950
juillet		Wan Asarnha Bucha	D’après le calendrier lunaire thaï
juillet	Carême bouddhiste	Wan Khao Phansa	D’après le calendrier lunaire thaï
1^er juillet	Journée de la mi-année		Fermeture des banques
12 août	Fête des mères	Wan Mea	Célèbre l’anniversaire de la reine
23 octobre	Journée du roi Chulalongkorn	Wan Piyamaharat	Célèbre l’anniversaire de la mort du roi Chulalongkorn (Rama V)
Première pleine lune de novembre	Fête des Lumières	Loy Kratong	Fin de la saison des pluies
5 décembre	Fête des pères	Wan phor	Célèbre l’anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej
10 décembre	Journée de la constitution	Wan Ratthathammanoon	Célèbre le changement en monarchie constitutionnelle en 1932
31 décembre	Veille du nouvel an

Régions

La Thaïlande comprend 77 provinces regroupées en 5 régions géographiques et culturelles :

Thaïlande septentrionale
Chiang Mai, les minorités montagnardes et le Triangle d'or.

Isaan
Le nord-est encore peu développé et hors des sentiers battus, avec de belles ruines khmères.

Plaines centrales
Bangkok, les plaines et la Thaïlande historique.

Thaïlande orientale
Des îles et des plages facilement accessibles depuis Bangkok, comme Pattaya, Ko Samet et Ko Chang.

Thaïlande méridionale
Un littoral qui s'étend sur des centaines de kilomètres et d'innombrables îles dans la mer d'Andaman et le golfe de Thaïlande ; Phuket, Krabi, Ko Samui, Ko Pha Ngan, Ko Tao et plein d'autres plages qui ont fait la renommée du pays. Également une culture musulmane dans les provinces de l'extrême-sud.

Villes

13.748100.5181 Bangkok – Capitale (dernière mise à jour fév. 2018) (กรุงเทพมหานคร) — La capitale animée et frénétique de la Thaïlande, connue parmi les Thaïlandais sous le nom de Krung Thep
Ayutthaya -(พระนครศรีอยุธยา) — une ville historique, site du patrimoine mondial de l’UNESCO et ancienne capitale du Siam (son nom complet est Phra Nakhon Si Ayutthaya) l'ancienne capitale historique
Chiang Mai (เชียงใหม่) — capitale de facto du nord de la Thaïlande et cœur de la culture Lanna
Chiang Rai (เมืองเชียงราย) — porte du Triangle d’Or, des minorités ethniques et des randonnées en montagne
Hat Yai (หาดใหญ่) — la plus grande ville du sud de la Thaïlande, près de la frontière malaisienne, et abritant un mélange éclectique de Thaïlandais du Sud, de Thaïlandais-Chinois et de musulmans malais
Kanchanaburi - (กาญจนบุรี) — abrite le Pont sur la rivière Kwai et de nombreux musées de la Seconde Guerre mondiale à l'ouest de Bangkok
Nakhon Ratchasima (นครราชสีมา) — la plus grande ville de la région de l’Isaan, également connue sous le nom de Khorat.
Pattaya (พัทยา) — l’une des principales destinations touristiques, connue pour sa vie nocturne sauvage
Krabi (fr)
PhuketPhuket
Pai (fr) - se retrouve au nord de Chiang Mai à environ 2 h de voiture dans la jungle.
10.493899.182 Chumphon (Chumpon, เทศบาลเมืองชุมพร) (dernière mise à jour fév. 2018)
Pak Chong - ville étape pour le parc de Khao Yai
Phimai
Nang Rong

Autres destinations

Parcs nationaux de Thaïlande
Île de Phuket (thaï : ภูเก็ต) — l’île paradisiaque thaïlandaise d’origine, aujourd’hui très développée mais avec quelques plages encore belles
Ko Samui (fr) : la troisième plus grande île en Thaïlande. (thaï : เกาะสมุย) — la Mecque hippie du confort, de la nature et du divertissement montée en gamme
Ko Chang : la deuxième plus grande île en Thaïlande après sans doute Phuket. (thaï : เกาะช้าง) — autrefois une île tranquille, qui connaît aujourd’hui un développement touristique majeur
Ko Pha Ngan L’île verte et ses plages calmes. Encore protégé du tourisme de masse. Plus connu pour sa fameuse Full Moon party. (thaï : เกาะพะงัน) — site de la célèbre Full Moon Party avec des kilomètres de littoral tranquille
Ko Lanta (fr) : se situe dans la partie sud-ouest.
Ko Tao (fr) : île reconnue par la plongée sous-marine.
Ko Yao

Aller

Formalités

Visa

Les détenteurs d'un passeport ordinaire ressortissants de 41 pays, dont la France, n'ont pas besoin de visa, si le tourisme est le motif de leur visite et si le séjour n'excède pas 30 jours. Les visas touristiques sont délivrés par les ambassades de Thaïlande à l’étranger. Leur durée ne peut excéder 3 mois.

Attention, si d'ordinaire les touristes détenteurs de passeports valides obtiennent systématiquement 30 jours auprès des checkpoints situés dans les aéroports, la durée ne sera que de 15 jours auprès des checkpoints des frontières terrestres. Ceci est vrai depuis le mois de novembre 2008. (cf Ministère des affaires étrangères Thaï.

Attention, le passeport doit être valable pendant encore au moins 6 mois après la date de retour. Pour les ressortissants de 14 autres pays dont l'Inde, la Chine et la fédération de Russie peuvent obtenir un visa à l'arrivée à certains points d'entrée. Vérifiez la mise à jour de ces conditions auprès du Ministère des affaires étrangères Thaï.

Les citoyens des pays suivants peuvent entrer en Thaïlande pour le tourisme sans visa jusqu’au nombre de jours suivant :

14 jours : Myanmar (pour l’entrée par avion uniquement).
60 jours : Andorre, Australie, Autriche, Bahreïn, Belgique, Bhoutan, Brunei, Bulgarie, Cambodge, Canada, Chine (continentale) (limité à un total de 90 jours sur une période de 180 jours), Chypre, République tchèque, Danemark, Estonie, Finlande, France, Fidji, Géorgie, Allemagne, Grèce, Hong Kong, Hongrie, Islande, Inde, Indonésie, Irlande, Israël, Italie, Japon, Kazakhstan, Koweït, Laos, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Macao, Malte, Malaisie, Maldives, Maurice, Mexique, Monaco, Mongolie, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Norvège, Oman, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Philippines, Pologne, Portugal, Qatar, Roumanie, Russie, Saint-Marin, Arabie saoudite, Singapour, Slovaquie, Slovénie, l’Espagne, l’Afrique du Sud, la Suède, la Suisse, Taïwan, la Turquie, l’Ukraine, les Émirats arabes unis, le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Ouzbékistan et le Vietnam.
90 jours : Argentine, Brésil, Chili, Pérou et Corée du Sud.

Consultez les dernières informations sur le site officiel du visa électronique pour la Thaïlande. L’exemption de visa n’est accordée que deux fois par année civile si l’entrée est par voie terrestre ou maritime.

Les citoyens des pays suivants peuvent demander un visa à l’arrivée pour un séjour allant jusqu’à 30 jours : Bulgarie, Bhoutan, Chypre, Éthiopie, Fidji, Géorgie, Kazakhstan, Malte, Mexique, Nauru, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Roumanie, Taïwan, Ouzbékistan et Vanuatu.

Le visa à l’arrivée coûte 2 000 bahts. Les voyageurs utilisant le système de visa à l’arrivée doivent fournir plus de documents que les voyageurs exemptés de visa et ne sont autorisés à utiliser que des points d’entrée spécifiques (ce qui inclut tous les aéroports internationaux et les principaux postes frontaliers terrestres). Vous devrez présenter une photo d’identité prise au cours des 6 derniers mois, un billet confirmé pour quitter la Thaïlande, une réservation d’hébergement confirmée en Thaïlande et prouver que les finances sont suffisantes pour couvrir votre séjour (au moins 10 000 bahts par personne ou 20 000 bahts par famille).

Ceux qui ont des passeports de pays peu connus, y compris les cités-États européennes, ou qui ont des problèmes de falsification de documents, doivent obtenir un visa à l’avance auprès de l’ambassade thaïlandaise la plus proche. Cela est vrai même si le visa à l’arrivée est autorisé. Selon certaines informations, des touristes sont détenus en utilisant des passeports valides qui ne sont pas couramment présentés en Thaïlande. De plus, demandez une carte de visite à la personne ou à l’ambassade qui a accordé le visa, afin qu’elle puisse être contactée à son arrivée, si nécessaire. Toute personne dont la nationalité ne dispose pas de sa propre ambassade à Bangkok doit se renseigner sur le pays tiers qui représente ses intérêts là-bas, ainsi que sur ses coordonnées locales.

Les personnes arrivant par voie aérienne en provenance de la plupart des pays d’Afrique et d’Amérique du Sud sont tenues de présenter un certificat de fièvre jaune et de recevoir un tampon sur leur formulaire d’entrée du centre de santé sur place avant de passer l’immigration.

La preuve de la poursuite du voyage, longtemps heureusement ignorée par l’immigration thaïlandaise, est connue pour être strictement appliquée dans certains cas. Les compagnies aériennes, qui doivent payer votre vol de retour si l’immigration ne vous laisse pas entrer, sont plus rigoureuses dans la vérification. L’impression d’un billet électronique sur une compagnie aérienne à bas prix suffit à convaincre les forces de l’ordre, mais ceux qui prévoient de continuer par voie terrestre devront peut-être faire preuve d’un peu de créativité. L’achat d’un billet entièrement remboursable et son remboursement une fois en Thaïlande sont également une option. Les passages terrestres, en revanche, sont un processus très simple et aucune preuve de poursuite du voyage n’est requise (sauf décision contraire des autorités frontalières).

Le fait que les voyageurs soient autorisés à entrer, mis à l’écart pour être interrogés, expulsés ou pire dépend de l’agent frontalier. Dans tous les cas, il est plus prudent de s’excuser pour éviter d’envenimer la situation : votre liberté peut en dépendre. Cela s’applique surtout si vous avez passé beaucoup de temps en Thaïlande, mais dans un scénario moins probable, cela peut arriver à un voyageur peu fréquent, en particulier aux points de contrôle de l’immigration des aéroports de Bangkok. Les agents des services frontaliers sont connus pour :

Refuser l’entrée à moins que le voyageur n’ait réservé un billet de continuation à la frontière.
Ne tenez pas compte des visas, des permis de travail, des prolongations de visa ou de séjour dispensés de visa dans les passeports des voyageurs (tels que ceux accordés par le gouvernement thaïlandais plus tôt dans la pandémie de COVID), ou de tout autre document dont on supposerait qu’il s’agit d’un historique de séjour légal et d’une base légale pour l’entrée actuelle, en supposant qu’ils peuvent être faux.
D’un voyageur qui, après avoir été interrogé, informe les autorités qu’il peut travailler à distance pendant son séjour en Thaïlande, exige des preuves qu’il ne travaille pas pour des entreprises thaïlandaises (comme un portefeuille de freelances, des documents justificatifs énumérant d’anciens clients, etc.).
Informez les voyageurs qu’ils ont enfreint la règle du « maximum de 90 jours au cours des 6 derniers mois » (même si le pays de délivrance du passeport n’est pas répertorié dans la catégorie concernée ci-dessus).
Soumettre les voyageurs à un traitement impoli et informel, comme les traiter de noms grossiers.

Rester plus longtemps en Thaïlande est risqué. Si vous vous rendez à l’immigration et que vous avez moins de 10 jours de retard, vous serez probablement autorisé à sortir avec une amende de 500 bahts par jour. Cependant, si, pour une raison quelconque, vous êtes pris en flagrant délit de dépassement de la durée de séjour par la police, vous serez emmené dans les enclos notoirement désagréables des immigrants illégaux et vous serez peut-être entièrement mis sur liste noire de Thaïlande. Pour la plupart des gens, le risque n’en vaut pas la peine : obtenir une prolongation légale ou faire une course de visa jusqu’à la frontière la plus proche à la place. Maintenant que le nombre d’exemptions de visa aux frontières terrestres est limité, il est encore plus intéressant de se rendre dans un bureau d’immigration pour prolonger votre visa ou votre exemption de visa de 30 jours.

Les agents d’immigration thaïlandais à la frontière terrestre avec la Malaisie sont connus pour demander aux étrangers des pots-de-vin d’environ 2 RM/20 bahts par personne avant de tamponner votre passeport. Les agents d’immigration dans les aéroports ne demandent généralement pas de pots-de-vin.

La question de savoir si vous devez avoir votre passeport sur vous en tout temps est controversée, mais la police est connue pour avoir essayé d’extorquer des pots-de-vin pour cela. Dans certaines situations, il s’est avéré suffisant d’avoir sur soi une photocopie de la page d’identité du passeport et de la page avec le dernier tampon d’entrée.

Billet retour ou de continuation

Un billet de retour ou de continuation est officiellement requis par les compagnies aériennes à destination de tout aéroport international thaïlandais, dès lors que vous débarquez dans le royaume depuis un pays étranger. Une antique loi d'immigration Thaï exige que les passagers doivent posséder un billet de retour ou de continuation valable pour pouvoir pénétrer dans le pays sans visa, mais en pratique les refus sont rares et les fonctionnaires de l'immigration Thaï contrôlent rarement la présence des fameux billets. Des centaines de milliers de personnes arrivent chaque année à Suvarnabhumi avec un aller simple et l'intention de sortir du pays par une frontière terrestre.

Néanmoins, d'après cette loi rarement appliquée, la compagnie aérienne qui vous transporte avec un aller simple devra payer le billet retour ainsi qu'une amende si votre entrée est refusée pour cette raison, un certain nombre de compagnies ne vous laisseront pas embarquer sans billet retour (bien qu'étrangement ils vous aient vendu un aller simple initialement).

Les compagnies qui peuvent vous poser problème à ce sujet sont très inconstantes, et souvent cela dépend simplement de l'humeur du personnel au comptoir d'enregistrement. Il semble que ce soit principalement les compagnies occidentales qui posent problème sur ce point, mais il est en vérité impossible de lister les compagnies qui pratiquent cette politique ou non. Essayer de joindre votre compagnie par téléphone sera sûrement sans effet, votre interlocuteur se contentera de citer la politique officielle et vous apprendra ce que vous savez déjà. Le meilleur conseil si l'on vous refuse l'embarquement pour cette raison, est simplement d'acheter un aller simple remboursable de Bangkok vers la capitale d'un pays limitrophe (par exemple Vientiane) sur place, pour, une fois arrivé à Bangkok, vous le faire rembourser. Assurez-vous d'arriver suffisamment à l'avance à l'aéroport d'embarquement pour le faire.

Il est à noter que lors d'une demande de visa de plus d'un mois (tourisme ou business), certains consulats thaïlandais demanderont à voir ce billet de retour ou de départ pour un autre pays.

En avion

Aéroport Don Muang

Ancien aéroport de Bangkok, il a été remplacé par Suvarnabhumi depuis septembre 2006. On y trouve encore des vols nationaux, ainsi que quelques vols Low Cost, notamment à destination des pays proches. Depuis le milieu de l'année 2012, les vols du principal voyagiste à bas prix de la région (air asia) partent de Don Muang.

Aéroport Suvarnabhumi

Situé à 30 kilomètres à l'Est de Bangkok, Suvarnabhumi est le principal aéroport de Thaïlande. Il remplace presque complètement Don Muang depuis septembre 2006.

Certains vols internes et Low Cost internationaux, à destination de pays proches notamment, partent toujours de Don Muang.

Il existe des vols internationaux au départ et à destination de Chiang Mai, Hat Yai, Ko Samui, Phuket, et Pattaya U-Tapao. La compagnie nationale est THAI Airways, Bangkok Airways assure des vols moyen courrier à destination des pays limitrophes. Bangkok Airways propose un accès internet gratuit durant l'attente à la porte d'embarquement.

Il existe de nombreuses compagnies à bas prix qui desservent la Thaïlande voir Compagnies aériennes à bas prix en Asie pour une liste à jour.

Pour la liste complète des compagnies basées en Thaïlande, voir la section « Thai airlines ».

En bateau

Les trajets en bateau à direction de la Thaïlande sont difficiles à trouver/négocier pour certaines destinations (Cambodge, Viêt Nam, Indonésie, Myanmar). Ils sont assez fréquents depuis la Malaisie, avec, notamment, des trajets quotidiens depuis Langkawi ou Penang.

Il faut être conscient qu'un trajet en bateau depuis ces destinations n'est pas la solution la plus rapide ; les interconnexions entre les différentes lignes maritimes obligeant souvent à passer une nuit sur une île ou une autre. Durant la saison des pluies, de avril à octobre, certaines liaisons sont fermées.

En train

L'arrivée en Thaïlande depuis certains pays limitrophes par voie ferroviaire est théoriquement possible (Myanmar, Laos, Cambodge) mais dans les faits, seule la Malaisie possède une entente avec le State Railways of Thailand, permettant aux voyageurs de continuer leur trajet de l'autre côté de la frontière une fois passée les formalités douanières.

Il est possible d'acheter des billets de train à destination de Singapour, incluant donc le trajet en Malaisie.

En autocar

On peut très facilement arriver en autocar de Malaisie, de Singapour, du Laos et depuis peu (2012) du Myanmar (ex-Birmanie). Les cars en provenance de Singapour s'arrêtent souvent dans le sud de la Thaïlande, par exemple à Hat Yai ou Phuket. On trouve à Singapour des compagnies de bus "VIP" qui font le trajet Singapour-Bangkok.

Arriver en Thaïlande depuis le Cambodge était une expérience assez éprouvante, mais la route s'est maintenant améliorée. Le trajet entre Siem Reap (Angkor) et Poi Pet (à la frontière) prend 3 à 4 h pour 200 km (au lieu de 8 h auparavant).

En voiture

Faire entrer son propre véhicule en Thaïlande peut s'avérer assez laborieux.

Outre la possession obligatoire du carnet de passages en douane, on vous demandera certainement le paiement d'une caution (rendue à la sortie si vous quittez le pays avec le même véhicule) fluctuante suivant son âge et sa valeur marchande.

Circuler

En bateau

L’un des nombreux noms que les Thaïlandais se donnent est jao naam, les seigneurs de l’eau, et des express fluviaux de Bangkok aux chalutiers de pêche de Phuket, les bateaux restent un moyen indispensable de se déplacer dans de nombreuses régions du pays.

Le bateau thaïlandais le plus identifiable est peut-être le bateau à longue queue (reua hang yao), un bateau en bois long et étroit dont l’hélice se trouve à l’extrémité d’une longue « queue » qui s’étend du bateau. Cela les rend extrêmement maniables même dans les eaux peu profondes, mais ils sont un peu sous-alimentés pour les longs voyages et vous serez mouillé s’il y a même un peu de clapot. Les longtails agissent généralement comme des taxis qui peuvent être affrétés, bien que les prix varient considérablement. Comptez entre 300 et 400 bahts pour quelques heures de location, ou jusqu’à 1 500 bahts pour une journée complète. Dans certains endroits comme Krabi, les longtails parcourent des itinéraires fixes et facturent des prix fixes par passager.

Des services de hors-bord modernes et climatisés, parfois des ferries (départ toutes les 30 min) relient également Surat Thani aux îles populaires comme Ko Samui et Ko Pha Ngan. Les services véritablement longue distance (par exemple, Bangkok vers n’importe quelle autre grande ville) ont cependant effectivement cessé d’exister car les bus, les avions et même les trains sont plus rapides. Les mesures de sécurité sont rudimentaires et les ferries et les hors-bord coulent de temps en temps, alors évitez les navires surchargés par mauvais temps et repérez les gilets de sauvetage les plus proches à bord. Depuis novembre 2018, un service de ferry est disponible entre Hua Hin et Pattaya, un voyage de 2,5 heures pour 1 250 bahts thaïlandais sur un catamaran d’une capacité maximale de 340 bahts.

De plus, le ferry Seahorse circule entre Sattahip et Songkhla, mais il est en « conditionnement annuel » depuis juillet 2023. Soi-disant, il reprendra du service le plus rapidement possible.

En avion

4 compagnies aériennes à bas prix ont fait leur apparition, ce qui met les destinations lointaines à l’intérieur du pays accessibles en temps et en prix.

Si vous ne vous rendez pas dans un bus pendant 11 heures, vous voudrez peut-être envisager des vols intérieurs, qui peuvent vous emmener de Bangkok à n’importe quel endroit du pays en une heure. Jamais très chère au départ (du moins selon les normes occidentales), la déréglementation de l’industrie a attiré une génération de nouveaux opérateurs : avec un peu de recherche, il est possible de voler à peu près n’importe où dans le pays pour moins de 2 000 bahts. Sur des itinéraires très compétitifs comme Bangkok à Phuket, il est possible de prendre l’avion pour moins qu’un billet de bus si vous réservez à l’avance. Diverses taxes et suppléments (souvent élevés) sont invariablement ajoutés aux prix annoncés. N’oubliez pas d’apporter la carte de crédit que vous avez utilisée pour réserver le billet, car celle-ci est parfois exigée lors de l’enregistrement.

Bien que la plupart des vols mènent toujours à Bangkok, les hubs régionaux populaires comme Chiang Mai et Phuket sont bien reliés à l’ensemble du pays. Les compagnies aériennes à bas prix vendent également des « vols » qui sont en fait des forfaits combinant des vols avec des transferts en ferry et en bus pour étendre leur portée vers des destinations sans aéroports utilisables. Peu de compagnies aériennes se limitent aux opérations intérieures ; vous constaterez probablement qu’une compagnie aérienne à bas prix offre de meilleures liaisons vers le Myanmar ou la Chine. Les nombreuses compagnies aériennes et les itinéraires changeants rendent les sites de comparaison de prix de vol utiles tant que vous achetez des billets directement auprès de la compagnie aérienne. vous n’allez pas obtenir des billets d’avion thaïlandais à bas prix moins chers par l’intermédiaire d’un tiers.

Compagnies aériennes thaïlandaises

La compagnie aérienne à bas prix AirAsia a une excellente couverture des liaisons internationales et intérieures en Thaïlande et propose des billets à prix réduit s’ils sont réservés longtemps à l’avance ; Cependant, les prix augmentent régulièrement à mesure que les avions se remplissent. C’est souvent l’option la moins chère, parfois même moins chère que le bus ou le train, si elle est réservée au moins une semaine ou deux à l’avance. Ils font voler leurs A320 de Bangkok vers un certain nombre d’endroits au pays, ainsi qu’au Cambodge, en Chine, à Macao, à Hong Kong, à Taïwan, en Malaisie, au Myanmar, à Singapour, au Vietnam et en Indonésie. Leur site Web affiche les prix « tout compris » lors de la réservation (qui, cependant, n’incluent toujours pas les suppléments optionnels tels que les frais de bagages). La réservation en ligne est simple et peut être effectuée même à l’aide du téléphone portable, mais doit être effectuée au moins 24 heures à l’avance ; La vente des billets au comptoir d’enregistrement ferme une heure avant l’heure de départ.
Bangkok Airways se présente comme « la compagnie aérienne boutique d’Asie » et a le monopole des vols vers ses propres aéroports de Ko Samui (maintenant partagé avec Thai Airways), Sukhothai et Trat. Une option assez chère et « chic », bien que les tarifs soient « tout compris » sans qu’il soit nécessaire de payer un supplément pour les bagages, les repas et même l’accès au salon de l’aéroport, qui est accordé à tous les passagers de la classe économique.
Nok Air a pris son envol en 2004 avec une peinture lugubre avec un bec d’oiseau peint sur le nez. Appartenant principalement à Thai Airways, ils sont en concurrence avec Air Asia en termes de prix et, avec un réseau intérieur assez complet, sont un très bon choix dans l’ensemble. Ils ont connu de graves turbulences en 2008, réduisant leurs vols des deux tiers, mais semblent maintenant s’être rétablis.
Thai Airways International est la compagnie aérienne thaïlandaise la plus fiable, la plus fréquente et la plus confortable, mais généralement plus chère que les alternatives (recherchez leurs promotions). Les agents de voyages ne vendent souvent que des billets Thai Airways (et Bangkok Airways) ; Vous pouvez également réserver en ligne. Thai Airways est membre de Star Alliance ; Tous les vols intérieurs, à l’exception de certains tarifs promotionnels, donnent au moins 500 miles Star Alliance, ce qui peut compenser (partiellement) la différence de prix.
Thai Lion Air est une compagnie aérienne à bas prix dérivée de la compagnie indonésienne Lion Air. Il propose toujours des promotions de prix agressives sur les itinéraires les plus populaires, mais vous devrez peut-être prendre l’avion très tard ou très tôt avec des transferts d’aéroport peu pratiques.
Thai VietJet Air opère des vols pour le compte de la compagnie vietnamienne VietJet Air en utilisant Suvarnabhumi comme plaque tournante.

En train

Le train en Thaïlande est un bon moyen de transport, surtout sur de longues distances comme le Sud de la Thaïlande, le Nord et l’extrême Nord-Est (Nong Khai). À noter que les trains sont lents et toujours en retard (sauf au départ). Dans les gares, le personnel aux guichets parle anglais. À la gare, procurez-vous les horaires des trains en anglais (c'est gratuit et très pratique). Partir de Bangkok n'est pas trop un problème, y revenir est plus aléatoire, donc réservez vos billets 3/4 jours à l'avance. Le meilleur marché est le train ordinaire (classe unique), ensuite il y a les rapides et les express, et les special express auxquels vous devez ajouter un supplément au prix du billet. Il y a trois types de classes :

la troisième classe surpeuplée, avec souvent des banquettes en bois... c'est très bon marché mais ne pas l'utiliser pour des trajets de plus de six heures, sinon votre dos s'en souviendra, par contre, ça peut être l'occasion de faire des rencontres, surtout si vous parlez un peu le thaï.
la deuxième classe, c'est mieux avec le choix entre un wagon avec ventilateur ou air conditionné (avec supplément), sièges rembourrés... certains trains ont des couchettes étonnamment confortables (avec supplément bien sûr), là il vous faudra choisir entre une couchette "lower" et "upper"... la moins chère est la "upper" (moins large et sans fenêtre), mais pour à peine plus chère, il vaut mieux prendre une "lower"... en saison chaude, les wagons sont vite étouffants... Par contre, pour les wagons à air conditionné, les nuits sont glaciales. Surtout quand vous êtes en "upper" : vous avez la clim' en plein sur le visage (et les rideaux ne cachent pas de la lumière). Attention, les trains couchettes (sleepers) étant rares, ils sont très demandés, réservez au moins une semaine à l'avance pour Chiang Mai (ceci est valable en saison touristique), pour le Sud et le Nord-est, 2 ou 3 jours suffisent. De plus, des policiers de la State Railways voyagent dans les trains de nuit, donc pas de soucis de sécurité.
enfin la première classe est très confortable, mais beaucoup plus chère. Ce sont des cabines pour deux personnes, avec air conditionné, etc. Seules les lignes pour le Sud et celles allant sur Chiang Mai en sont équipées.

Pour tous renseignements sur les horaires, vous pouvez vous renseigner ici. 1 Rongmuang Road, Rongmuang, Pathumwan, Bangkok 10330 Téléphone : 0-2222-0175, 0-2220-4272, 0-2220-4268 E-mail : info@railway.co.th

En taxi

La plupart des taxis officiels sont d'un bon rapport qualité/prix. Ils sont même souvent moins cher que les "tuk-tuk" car ils ont un compteur et ne peuvent pas le modifier à la tête du client.

Certains chauffeurs vous diront que le compteur est en panne ou vont commencer à marchander un prix ; si vous marchandez : vous paierez sûrement plus cher. Donc demandez lui d'utiliser le compteur. Donc n'avoir qu'un mot en entrant dans la taxi: "Meter".

Malgré ces recommandations, notez que dans certaines grandes villes comme Bangkok ou Chiang Mai, aux heures de pointe, ainsi que sur les îles touristiques du Sud (notamment Koh Samui), vous verrez rarement un compteur allumé.

En tuk-tuk

Bien pratique pour les courtes distances et typiquement local. Négociez toujours le prix à l'avance pour éviter de se faire surcharger le prix de la course à l'arrivée. Parfois on vous proposera de vous transporter pour rien mais de vous arrêter chez un ami en échange. Il suffit alors de descendre dans le magasin (en général un magasin de costume), d'y faire un tour et d'expliquer qu'on n'a pas un rond pour le costume. Cela peut être une solution très économique si on n'est pas pressé. le tout est de le faire avec le sourire.

En autocar

Les bus circulent à travers tout le pays et l'entreprise publique BKS (บขส Baw Kaw Saw), Transport Company, possède une gare routière dans chaque ville quelle que soit sa taille.

En général, les bus BKS restent le meilleur choix, du point de vue du prix comme de de celui du confort. Il existe aussi ne nombreuses compagnies privées, se battent principalement sur les prix mais sont moins fiables en termes d'horaires ou de sécurité. En particulier prenez garde aux bus "VIP" non gouvernementaux qui n'ont rien à voir avec le qualificatif. Dans une sous-catégorie à part on trouve ceux proposé aux alentours de Khao San Road, ciblant les backpackers. Vous risquez de découvrir, après avoir payé d'avance, que votre supposé bus VIP est en fait un minibus étriqué.

La qualité du réseau d'autocar thaïlandais est tout bonnement stupéfiante, à tel point qu'on finit par n'utiliser que ce moyen de transport. Le confort est irréprochable (climatisation et sièges inclinables), les routes en très bon état, les prix dérisoires, et toutes les grandes villes sont desservies. De plus, acheter un ticket de bus (et entrer tout simplement dans un terminal d'autocar) est une expérience à ne pas manquer.

En voiture

La conduite se fait à gauche de la chaussée, le permis de conduire international est indispensable pour conduire un véhicule. La location est possible dès 21 ans (parfois 25 ans suivant les compagnies).

La signalisation routière est rédigée en thaï (mais plus rarement en anglais) et reproduit les normes internationales.

Conduire soi-même une voiture n'est pas toujours la bonne option, c'est généralement la moto qui lui sera préférée, et plutôt pour un usage local. Les petites routes ne sont pas toujours goudronnées et la conduite respecte rarement les normes de sécurité occidentales. Elle reste pourtant représentative de la mentalité thaïlandaise, calme et appliquée. Si on ne vous demandera pas votre permis pour une location de moto, une solide expérience reste nécessaire, surtout pour la ville et les longues distances hors des grand axes routiers.

Limitations de vitesse :

Autoroute et route : entre 90 et 120 km/h
Ville : 60 km/h

Le taux d'alcoolémie autorisé est de 0,5 g/l de sang.

Parler

Le thaï est une langue tonale, ce qui la rend particulièrement difficile à apprendre et à parler pour certains francophones. La même syllabe peut avoir jusqu'à 5 tons distincts (6 en réalité, mais le dernier est utilisé pour des mots scientifiques et techniques rarement utilisés par la population "commune"), auxquels sont associés autant de significations différentes.

En taxi, pour indiquer la route au chauffeur : à gauche : saï. à droite : kouha. tout droit : tong paï. Très pratique, surtout quand le chauffeur fait mine de ne pas trouver votre hôtel et essaie de vous envoyer dans un autre (avec une commission pour lui), si évidemment vous connaissez par cœur la route qui mène à votre hôtel.

Les thaïlandais apprécieront que vous ayez appris quelques mots de leur langue. Même si vous n'êtes pas à même de converser avec eux, un simple "sawatdi khrap" (bonjour) ou "khop koun khrap" (merci) peuvent faire la différence entre un accueil poli et un accueil chaleureux.

La langue thaïe utilise un suffixe de différenciation en fonction du sexe de la personne qui s'exprime. Ainsi les femmes (ainsi que les transsexuels et certains homosexuels) termineront souvent leurs phrases par "kha", alors que les hommes (ainsi que certaines lesbiennes ou certaines femmes âgées) termineront leurs phrases par "khrap". Ces deux mots, aussi, sont souvent utilisés en tant que réponse affirmative.

Acheter

Monnaie

La monnaie de la Thaïlande est le baht (฿, บาท, THB).

Taux de change THB actuel
XE.com:	CAD CHF EUR GBP USD
OANDA.com:	CAD CHF EUR GBP USD
fxtop.com:	CAD CHF EUR GBP USD

Achats

Vous pourrez tout acheter sur place et à petits prix, dans la rue, dans les boutiques, ou dans les grands marchés à thèmes (vestimentaire, alimentaire, etc.) qui sont à voir même sans achat prévu.

Les achats les plus prisés sont les vêtements (le textile est une industrie de base du pays), les arts (le travail manuel en Thaïlande est d'une qualité exceptionnelle) et l'électronique (les prix sont sensiblement les mêmes qu'en Europe mais serrés dès la sortie du produit).

Marchander

Attention, les prix annoncés sont parfois aberrants mais parfois étonnamment serrés. Il est généralement de mise de faire baisser le prix par deux dans les zones touristiques mais de ne pas trop pinailler ailleurs. La bonne humeur et le respect des règles (du jeu) sont ici plus qu'ailleurs le meilleur moyen d'être gagnant, au-delà du prix. Si vous demandez un prix, cela veut dire que vous comptez acheter, donc préparez-vous à négocier.

Prix

On trouve des distributeurs de billets et de "money changer" un peu partout dans toutes les villes. Ce sont des "ATM" (nos DAB).

Quelques prix de référence : - un repas : 20 bahts (pad thaïlandais en campagne) 60 bahts (un plat dans un petit restaurant) 250 bahts (repas dans un restaurant touristique) - une chambre : 300 bahts (chambre simple rustique à Khao San Road à Bangkok) 1500 bahts (chambre en bord de mer) - une brochette : entre 5 et 15 bahts selon le vendeur - un voyage en train/bus : 300-800 bahts selon les distances/options

Manger

La gastronomie thaïlandaise est sans conteste une des plus raffinées au monde. Elle repose sur une variété d'herbes (basilic thaï, ciboule, citronnelle, gingembre), fruits et légumes tout à fait stupéfiante, dont une grande partie est inconnue en France, cuits au wok et assaisonnés la plupart du temps avec de la sauce d'huître et de poisson, du sucre, de la sauce de soja. Prudence néanmoins, les plats sont en général extrêmement épicés. Voici une petite liste des grands incontournables de la cuisine thaïlandaise:

Pad Thaï : Un plat tout simple à base de pâtes de riz sautées avec du poulet. Ce plat est en général servi avec de la poudre de piment (rouge, et à utiliser avec beaucoup de modération) et des cacahuètes pilées.
Salade de papaye : Très épicée une fois de plus, cette salade a un goût complètement inédit. Tout le secret est dans la sauce, élaborée avec de l'ail, de la sauce de poisson, des long beans, du jus de citron et beaucoup de piment.
Soupe de poulet Tom Ka Kai : La cuisine au lait de coco a une place très importante dans la cuisine thaïlandaise. Cette soupe tire sa saveur de la citronnelle, combinée avec le gingembre thaï qui apporte un peu de piquant.

Curry thaïlandais : Le vrai petit trésor à essayer absolument. Totalement différent du curry indien, la pâte de curry thaï est assez longue à préparer et les ingrédients sont assez compliqués à rassembler. On grille en général du poulet dans un peu de pâte de curry, que l'on noie ensuite dans du lait de coco qui va adoucir le piment. L'ajout de basilic thaï à la fin de la préparation est probablement l'acte d'intelligence humaine le plus fulgurant depuis l'invention de la roue.

Khaô Pat Khaï : Du riz frit avec du poulet : Dans les restaurants le tout est melangé avec généralement un œuf au plat, dans la rue vous aurez du simple riz bouilli (non frit, pourtant Pat signifie frit) avec du poulet à côté.

Végétarisme : La nourriture végétarienne est dite "Jay" ou "Mang Sawilat", elle est RARE et souvent monotone.

Boire un verre / Sortir

Les boissons sont moins chères qu'en France. Evitez la glace pilée, les glaçons en forme de tube sont fabriqués par une entreprise externe et ne posent pas de problème.

Pour sortir à Bangkok : indiquez juste au chauffeur de taxi au choix : "Patpong" "Sukumvit Soi 4" "Soi Cow Boy" et vous allez découvrir les quartiers festifs.

Soi cowboy était historiquement le quartier des Gogo-bar. Si vous ne désirez pas voir cet aspect de la Thaïlande, il existe d'autres lieux de festivités.

Un haut lieu, et incontournable, de la musique "live" à Bangkok est le bar/pub "Le saxophone", situé en bordure de la place Victory Monument. On y joue beaucoup de jazz mais différents groupes thaïs et internationaux y ont aussi fait des passages. L'entrée est gratuite et les consommations à des prix raisonnables.

Dans la plupart des villes touristiques, et/ou de moyenne importance, vous trouverez des bars accueillant des groupes locaux. Les thaïlandais sont friands de musique et ces lieux sont souvent les plus faciles d'accès pour se lier à la population locale.

La musique fait partie de la vie thaïlandaise. On l'écoute lors des évènements officiels, lors des mariages, des funérailles, des anniversaires, etc.

On trouve aussi des salles/bars réservés au karaoké (et même des cabines de karaoké dans certains centres commerciaux).

Malheureusement pour les adeptes de cette pratique, les "karaokés" proposant des titres en anglais sont rares, et en français presque introuvables.

En Thaïlande, un arrêté interdit la vente d'alcool aux mineurs de moins de 20 ans et à tout le monde en dehors des horaires officiels qui sont : de 11 h - 14 h et de 17 h - 24 h
Dans les faits, seuls les magasins 7/11, Lotus et Big C appliquent cette règle. Dans la plupart des autres magasins, petites échoppes locales, on vend de tout et à toute heure ; d'ailleurs, dans certaines zones touristiques comme Pattaya, même les 7/11 vendent de l'alcool quel que soit l'heure.

Se loger

Une multitude de Guesthouses permettent de se loger à peu de frais. Il faut savoir que, hors de la saison touristique (mi-décembre à mi-mars), vous trouverez des chambres libres dans toutes les villes de Thaïlande.
Un bon guide (lonely, routard, futé ou autre) vous indiquera des adresses en fonction de votre budget. Même si leurs informations sont rarement à jour, certains incontournables restent valables.
Un appel pour réserver depuis la France, ou simplement vérifier les informations du guide, ne grévera pas votre budget vacances outre mesure, alors qu'une nuit dans un hôtel miteux risque de vous gâcher les vacances...

Soyez circonspect sur les hôtels/guest-house que vous pourrez trouver grâce à des sites comme Booking.com, Tripadvisor.com et autres intermédiaires en ligne. L'hôtellerie en Thaïlande n'utilise que très peu ces systèmes, mis à part en zone extrêmement touristique. Le meilleur moyen de trouver un bon hébergement reste le bouche à oreille (et les forums de voyageurs).
Dans tous les cas, n'hésitez pas à ne réserver que pour une seule nuit et à chercher ensuite votre "chambre au paradis".

La section suivante traite (uniquement) de Pattaya :
Les premiers hôtels datent du début des années 1960, il en reste au moins 2 établissements de cette période, situé sur beach road, le Nautical inn, soi 11, rénové en 2011 et le Basaya resort, ouvert comme Nipa Lodge en 1964 et qui dispose du premier bar de la ville. Au milieu des années 1970 il y a déjà une belle infrastructure sur beach road avec le Pattaya Palace, premier 5 étoiles, aujourd'hui Selection, le Holiday Inn, aujourd'hui hard Rock, le Montien, l'Orchid lodge, actuellement Amari Orchid et le Siam bayshore, sur walking street, tous dispose de grands jardins contrairement au nouveaux établissements construit sur beach road. Jomtien a aussi vu le début de l'infrastructure hôtelière dans les années 1970 avec, entre autres l'arrivée du Royal Cliff et l'Asia. Wong Amat, au nord de la ville avait déjà le Wong Amat resort, aujourd'hui l'emplacement du Centara Mirage.-

En 1980 il y avait environ 500'000 touristes et en 1995 environ 2 millions, c'est donc à la fin des années 1980/début des années 1990 que la construction de nombreux hôtels a commencé comme le Grand Palace, actuellement Dusit Thani, VC, Pattaya Centre, Lek, Peace resort, Flipper Lodge, Sport Garden resort, actuellement Thai Garden resort, sur Jomtien l'Ambassador avec près de 5000 chambres, soit un des plus grands du monde a aussi ouvert dans les années 1990. -

Comme le nombre de touristes a été multiplié par 4 depuis 1995 par rapport en 2012, il y a aussi énormément de nouveaux hôtels qui ouvert depuis le milieu des années 2000, il y a également le retour des grands groupes hôteliers comme Sheraton, Hilton, Holiday Inn, Marriott et de nombreux établissements du groupe Accor, Mercure, Ibis, sur la plage de Wong Amat de nombreux établissements design ont ouvert comme le Zign, The Way ou TSIX 5. Actuellement le choix est pratiquement illimité avec environ 1000 établissements hôteliers si on additionne les hôtels, guesthouses et autres condos et encore plusieurs hôtels vont ouvrir durant les 2-3 prochaines années.

Luxe

Voilà une petite liste d'établissements originaux.

Sugar Hut, sur la colline dans un grand jardin, vraie maison thai, douche avec jarre, 3 piscines-
A-one, sur beach road, hôtels en forme de bateau-
Idyll, très design, certaines chambres avec eau qui coule sur les murs-
Hilton, les chambres deluxe plus proposent des baignoires sur la terrasse avec vue la baie-
Centara Grand Mirage, design surprenant et accès direct à la plage de wong Amat-
Royal cliff, à Jomtien, accès à la plage par un ascenseur, 3 ailes dont l'exclusive Royal wing.-
Sheraton, Jomtien, considéré par beaucoup comme le meilleur hôtels de la ville, suite avec piscine privée-
Eravana, Jomtien, tous les bungalows avec piscine privée, la Villa Pool Kuu dispose d'un espace de 1000 M2 !-
Golden Cliff, des suites dans un château, 2 piscines, dont une dans la mer-
Birds and Bees, des suites originales certaines directement sur la plage, restaurant connu Cabbages and condoms-
Dusit D2, certaines suites en Duplex avec un lit qui semble suspendu-
Pent house, chambres avec barre de danse et jacuzzi-
Hard rock, très grande piscine tropicale, accessibilité en payant une entrée pour les non-résidents-
Moonlight on sea, Wong Amat, des maisons directement sur une plage pratiquement déserte et vue sur le sanctuaire de la vérité-
Napalai pool, Wong Amat, bungalows avec piscine privée-
Rabbit resort, Jomtien, des jolis bungalows avec accès plage directe, 2 piscines-
Ruenjai boutique, proche de la 3^e rue, des lits à baldaquin-
The Cottage, derniers établissements avec de nombreux bungalows dans un grand jardin au centre ville, 2 piscines-
Sunset Village, Jomtien nord, des très jolis bungalows directement sur une belle plage, 2 piscines-

Il y a également un vaste choix de Love motel- des établissements pour 3 h ou plus environ 3-400 bahts 3 h /6-700 bahts jour-

Full love Inn, certaines chambres avec lit rond- Red Horse, chambre à thèmes, TK resort, Sweet love inn, Love 24 inn

Il y a donc 3 plages à Pattaya et quelques bungalows sur l'île de Koh Larn et voici quelques hôtels par plage :

Wong Amat, au nord de Pattaya

Luxe

Zign, Centara Mirage, Pullman, Garden Cliff, Dusit Thani

Avec bungalows

Sea Lodge, Garden lodge, East sea resort et Paradise, Marina Inn, The Beach Garden, Moonlight on Sea-

Pattaya centre

Bon marché

Prix moyen

De belle qualité et bien situé, beach road ou pas trop loin

Sandalay resort, Nantra de Boutique, Page 10, la plupart des LK hôtels, Summer Spring, Baywalk residence, Aya Boutique, Sea Me Spring 1 et 2, Baan Khun Nine, Vista, les Sabai hôtels, Mayatara, All season, Mercure, Citin Loft, Intimate by Tim Boutique, Agust suites
New Star, Ice inn, BR Inn, Classic, Midtown Inn, Tune, Sutus Court

Luxe

Hilton, Amari orchid, Holiday inn, Montien, Siam Bayshore et Bayview, Selection, Hard rock, Seven zea chic, Dusit D2, Marriott-

Economique

Jomtien

Luxe

Sheraton, Royal Cliff, Birds and Bees, Golden Cliff, Grand Heritage, Jomtien Palm beach, Rabbit resort, Eravana, Avalon beach, Sugar hut, Sunset park, Sunset village, Ambassador Bungalow Siam Garden Village, Golden beach resort -

Splendid resort, Nirvana boutique, Costa village pool, Grand Jomtien palace, Sea breeze, The Now, Sarita Chalet, RS seaside, Natural park, Sigma resort, Pinnacle grand, Ocean marina

Apprendre

Travailler

Travailler en Thaïlande quand on est "farang" (occidental) peut se révéler être un vrai parcours du combattant sauf si un patron généreux délègue un de ses employés pour faire les démarches à votre place. Première chose à savoir: il existe une liste des métiers résérvés exclusivement aux thaïs et donc interdits aux étrangers. Elle est disponible aux ministéres du travail mais, pour résumer, les seuls métiers autorisés aux étrangers sont ceux des affaires et de l'enseignement. Une fois passée ce premier obstacle, les choses sérieuses commencent. D'abord, il faut avoir un visa de type B (non immigrant) pour pouvoir faire la demande d'un permis de travail, le seul moyen d'obtenir ce fameux visa étant de posséder une attestation de l'employeur décrivant en détail votre futur poste.

Avec le bon visa en main, vous pouvez vous rendre au ministère du travail (qui se situe près de Victory Monument, sachant que si vous demandez cette destination à un taxi, il vous regardera certainement d'une manière pensive et vous dira "ok", même s'il n'a aucune idée de l'endroit où vous voulez aller).

Une fois arrivé au ministère, rendez vous au 1^er étage (enfin au 2^e pour les Thaïs) pour faire la queue pendant de longues heures pour faire la demande du permis.

On vous dira de revenir dans une semaine, le temps de faire le permis.

N'oubliez pas de revenir à ce même endroit tous les 3 mois, sinon adieu le permis. Et si pensez sortir du territoire, demandez un "re-entry permit" à l'immigration sinon, même punition. Bon courage et surtout, gardez toujours le sourire, ça peut débloquer pas mal de situations!

Vous pouvez également penser à faire des missions de volontariat. Plusieurs organismes de volontariat international proposent des missions en Thaïlande: protection de l'environnement, humanitaire, enseignement, etc.

Volontariat

Il existe de nombreuses associations thaïlandaises acceptant des volontaires étrangers. Mais méfiez vous des entreprises de volontourisme qui se font passer pour des associations et qui vont vous organiser du volontariat bidon très lucratif. Vérifiez bien s'il s'agit bien d'une association ou d'une agence de voyage déguisée.

En Europe, le Service Volontaire International prépare et organise des projets de volontariat pour des jeunes adultes français ou belges. L'association est non lucrative et accréditée par le ministère de la jeunesse belge. Sa branche française permet de partir en service civique en Thaïlande avec une aide financière.

Communiquer

On trouve des cyber-cafés partout en Thaïlande pour en moyenne 60 THB (~1,68 € - cours du 21/12/2024) (~1,57 Fr. - cours du 21/12/2024) (~2,52 $C - cours du 21/12/2024) (~1,75 $ - cours du 21/12/2024). Petite remarque : si vous voyez un tas de chaussures devant la porte du cyber-café (surtout en province), déchaussez-vous.

Le courrier met en moyenne 15 jours pour arriver en Europe, mais c'est fiable, idem pour les paquets... seulement bien vous renseigner sur le port. Le port par avion est très cher. La poste : vous pourrez acheter des enveloppes, cartons d'emballage pour vos envois; la colle et la ficelle vous seront fournies.

Notez que le personnel parle anglais dans beaucoup de bureaux. En thaï, le timbre se dit "stamp" et le bureau de poste "sathani paesani". En province, l'usage de la "queue" est une notion abstraite; donc attendez-vous à vous faire passer devant.

Sécurité

Numéro d'appel d'urgence :
Police : 911
Ambulance : 1669
Pompier : 199
Police touristique : 1155

Attention à ceux qui souhaitent faire du jet ski sur la plage de Pa Tong, une terrible arnaque opère depuis quelques années. On vous donne un jet ski qui est déjà mis à l'eau et vous montez dessus précipitamment (car les vagues sont conséquentes) sans en avoir inspecté l'état de la coque qui s'avère bien évidemment fendue. Au retour, on vous demande 200 € (~186,33 Fr. - cours du 21/12/2024) (~299,6 $C - cours du 21/12/2024) (~208,63 $ - cours du 21/12/2024) par jour d'immobilisation du scooter (sisi, vous avez signé un petit papier avant de monter dessus) qui doit soit disant être envoyé à bangkok pour réparation pendant 3 jours. Rien ne sert d'appeler la police (ils sont dans le coup), sauf s'ils deviennent violent (parce que vous refuser de payer) afin de vous protéger (on a croisé d'autres touristes à l'aéroport qui étaient couvert d’ecchymoses et qui ont finalement dû payer car menacés à la machettes dans leur hôtel.)

Conseils gouvernementaux aux voyageurs

Belgique (Service Public Fédéral Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au développement) (dernière mise à jour avr. 2018)
Canada (Gouvernement du Canada) (dernière mise à jour avr. 2018)
France (Ministère des Affaires étrangères) (dernière mise à jour avr. 2018)
Suisse (Département fédéral des Affaires étrangères) (dernière mise à jour janv. 2016)

Santé

Il reste des consignes de sécurité visant à éviter la propagation du SRAS, mais elle concerne le contact avec les poulets vivants, et seulement le nord-est du pays. Hormis cela, il n'y a pas de risque sanitaire particulier.

Pour rester en bonne santé durant son séjour, aucun vaccin n'est nécessaire, il suffit d'éviter de boire de l'eau courante, même sous forme de glaçon. Les glaçons fournis par des entreprises sont soumis à des contrôles sanitaires, on les reconnait à leur forme tubulaire. Dans les enseignes connues (Starbuck, Fuji, MK, etc.), le risque est pratiquement inexistant.
Aucun vaccin n'est obligatoire pour la Thaïlande, toutefois pour un séjour prolongé (3 mois ou plus), certains vaccins peuvent s'avérer utiles (encéphalite japonaise, hépatite).

Le paludisme est présent en Thaïlande. Les médicaments que vous conseillera votre médecin n'empêcheront pas la maladie mais en diminueront les effets. Le risque est, dans ce cas, de contracter la maladie sans le savoir puis de subir une crise plusieurs semaines après votre retour en France.
Le meilleur moyen de se protéger contre cette maladie est de se protéger contre son vecteur : le moustique.

Pour ce faire, pensez à vous protéger les bras et les jambes au lever/coucher du soleil ou lors de séjours en zone à risque (forêt, proximité de plans d'eau douce, fermes). Sachez toutefois que les périodes de lever/coucher de soleil sont celles ou l'activité des moustiques en général est la plus importante, ceci n'exclue pas les autres périodes de la journée.

Utilisez des crèmes/sprays anti-moustiques efficaces. Les systèmes anti-moustiques à base d'ultrasons/ultraviolets sont une escroquerie (y compris votre super appli iPhone 12).

Si vous êtes plutôt "écolo", vous trouverez des lotions anti-moustiques écologiques à base de plantes locales dans de nombreux marchés. Si utilisez du Deet (un défoliant puissant) ne vous pose pas de problèmes particuliers, des anti-moustiques en crème (moins agressive pour la peau et à l'odeur plus agréable) et vaporisateur sont disponibles dans de nombreuses boutiques en Thaïlande, pour un prix moitié moindre de celui que vous payeriez en France.

Respecter

Quelques notions de savoir vivre à la thaïlandaise :

Retirer ses chaussures quand vous entrez dans un temple ou une maison
Ne jamais s'énerver en public, vous passerez pour un grossier personnage
Quand vous rencontrez un thaïlandais, ne lui tendez pas votre main, mais saluez-le d'un signe de tête pour ne pas faire d'erreur.
N'embrassez pas votre compagne ou compagnon en public
Ayez une tenue convenable pour visiter les temples, en particulier pour les femmes : pas de bermudas ou minijupes, ni de grands décolletés, couvrez-vous les épaules et mettez un pantalon. Pour les hommes, le pantalon est parfois obligatoire
Ne jamais toucher la tête d'une personne, car on dit que c'est le siège de son âme
En Thaïlande on fait le "wai" pour dire "sawatdii khrap" (hommes) et "sawatdii kha" (femmes), "kopkhoune khrap" ou "kha" pour les femmes (merci) et "khotot khrap/kha" (pardon)
En principe, quand deux personnes se rencontrent, c'est à la plus jeune d'initier le "wai". Un Thaïlandais vous répondra toujours par un "wai", même rapide.
Avant de prendre des gens en photo ou de prendre des photos dans un temple, demandez la permission aux personnes concernées.
Ne jamais montrer délibérément le dessous des pieds, c'est considéré comme malpoli.

En Thaïlande, à 8 h et à 18 h dans tous les lieux publics retentit l'hymne national thaïlandais. Il faut se lever et arrêter toute activité le temps de l'hymne ; donc ne soyez pas surpris si dans la rue vous voyez des gens s'arrêter brusquement vers les heures citées, et faites de même. De plus au cinéma, l'hymne national est joué avant la projection du film : il faut aussi se lever.

Deux choses sont sacrées en Thaïlande : Buddha et le roi (pas forcément dans cet ordre).

Ne désignez jamais du pied et ne marchez jamais sur une représentation du roi ou de Buddha. Cela comprend les effigies du roi sur les pièces de monnaie ou les billets de banque.

Le "lése-majesté" est un crime en Thaïlande. Avec la situation politique actuelle, il est revenu de manière plus forte sur le devant de la scène, et donc dans les esprits des thaïlandais qui supportent de moins en moins de voir tourné en dérision leur roi et/ou leur religion d'état.

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