Luang Prabang

Luang Prabang
Informations
Pays	Laos
Région	Laos septentrional
Altitude	305 mètre
Superficie	8,2 km²
Population	53 792 hab. (2012)
Densité	6 560 hab./km2
Gentilé
Code postal	06000
Préfixe téléphonique
Fuseau
Bureau d'informations touristiques
Localisation
Site officiel

Luang Prabang est la première capitale royale du Laos lors de la constitution du pays (en 1353 par Fa Ngum). Bien qu'ayant transporté beaucoup du pouvoir à la toute nouvelle capitale (Vientiane) en 1560, Luang Prabang a toujours rayonné sur le Laos ; en conservant longtemps son statut de centre monarchique, artistique, gastronomique, et surtout spirituel (on appelait Luang Prabang "la cité des mille pagodes"), la ville, aujourd'hui classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité, continue d'envoûter le voyageur par sa beauté, sa tranquillité, et le zen inouï de ses habitants débonnaires. Une des plus belles villes d'Asie du Sud-Est, sinon la plus belle.

Comprendre

Située à plus de 400 kilomètres au nord de Vientiane, Luang Prabang a été construite dans une région montagneuse au confluent du Mékong et de la rivière Nam Khane. C'est une ville très paisible où l'on y découvrira plusieurs dizaines de temples très bien restaurés, notamment avec l'aide de l'UNESCO et des fonds de l'AFD (Agence Française de Développement). L'architecture de la ville n'a, pour une fois, pas subi les dégâts urbanistiques propres à la seconde moitié du XX^e siècle et elle ressemble encore beaucoup à ce qu'elle était du temps de l'Indochine. C'est une ville très douce et très belle. Longtemps on l'a appelée "la belle endormie"... De nombreux bonzes circulent dans les rues à toute heure de la journée.

Le développement du tourisme, récent, a tout de même commencé à changer le caractère anachronique de la ville. Les motos, absentes complètement jusqu'au début des années 2000, sont aujourd'hui pléthores, les voitures et autres moyens de transport omniprésents.

Fêtes et jours fériés

Tous les ans du 13 au 16 avril les fêtes du Bun Pi Mai Lao, le Nouvel An Lao, sont particulièrement spectaculaires à Luang Prabang. Durant ces jours de fête, tout le monde se jettera de l’eau en quantité !

Aller

• 1 Aéroport international de Luang Prabang (IATA : LPQ, OACI : VLLB , ສະໜາມບິນສາກົນຫຼວງພະບາງ) (4 km au nord-est du centre-ville) (dernière mise à jour sept. 2018)

Par avion de Thaïlande (Chiang Mai, Bangkok), de Vientiane, du Viêt Nam (Hanoï), de Chine ou du Cambodge (Siem Reap).

En bus VIP ou local, la vue est superbe et le voyage bien qu'éprouvant est magnifique. Comptez 10 h de Vientiane, 12 h de Houessay.

En bateau de Houessay, 2 jours sur le Mékong.

Circuler

À vélo, pratique et pas cher, bien des choses magnifiques à voir aux environs. Des restrictions sur la location sont imposées depuis 2007 à cause notamment des accidents occasionnés par un afflux important de touristes ces dernières années.

On trouve des locations très facilement un peu de partout.

• vélo de ville à partir de 20000 kips
• Vtt à partir de 40000 kips
• Scooter à partir de 100000 kips

Voir

• 
  La vue depuis le Mont Phousi
• 
  Mekong
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  Moines
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  Wat Xieng Thong
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  Wat Sene
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  Naga à Wat That Luang
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  Marché de nuit
• 
  Tissage de la soie
• 
  Pak Ou grotte
• 
  Bouddha en Pak Ou grotte

Les temples de Luang Prabang (à pied c'est plus pratique). Notamment le Vat Xieng Thong, le Vat Sene et le Tak Makmo. En dehors de la ville, sur le chemin menant à Ban Phanom (le village de tisserands) on fera une halte au Vat Phon Phao, d'un style unique au Laos (4 étages). Attention, horaires d'ouverture : 9 h 30 - 11 h 30, 13 h - 16 h 30, sauf samedi et dimanche.

La vue depuis le Mont Phousi (après avoir gravi les quelques centaines de marches)

• Les nombreuses chutes d'eau aux environs (Kuang Xi, magnifique endroit arboré et son parc accueillant quelques ours bruns du Laos et un tigre recueilli tout jeune). Il est conseillé d'y aller le matin à la première heure pour profiter du lieu extrêmement touristique. Possibilité de se baigner.
  • tarif 20000 kips
  • accès en scooter (100000 kips environ la location) ou en touk (200000 kips à partager suivant le remplissage, départ devant la poste ou le long du mekong) ou par agence (50000 kips /personnes).
  • restauration et artisanat sur place

Les villages de Ban Phanom (connus pour ces tissages, trame de coton et motifs en soie, toujours tissés à la manière traditionnelle), et de Ban Xieng Lek, un village récent où se sont développés les échoppes vendant aussi bien des produits traditionnels que d'autres plus modernes, plus design.

Le marché de nuit aux nombreux étalages d'artisanats. Immanquable.

Faire

Un massage d'une heure à la Lao Red Cross ou dans un autre salon de massages dont les emplacements se sont multipliés ces dernières années.

• Une randonnée en VTT – Dans la campagne environnante, afin de trouver la véritable authenticité du Laos et le calme envoûtant du pays (dernière mise à jour août 2015)
• visite du musée TAEC (traditionnel arts & ethnology centre) Ban khamyong, Luang Prabang (à partir du tourism information, remonter la grande rue avec le Mékong dans le dos. Première à gauche, c'est fléché.),  +856 71 253 364, courriel : information@taeclaos.org  9am-6pm.  25000 Kips. – petit musée sur les minorités ethniques qui vaut le coup si le sujet vous intéresse. Panneau et guide en anglais. Traduction en français dans un classeur disponible à l'entrée sur demande. (dernière mise à jour juin 2017)
  • En ce moment Marie Pierre, une belge, fait une thèse sur les ethnies, et propose une visite en français le vendredi à 15h. (à vérifier bien sûr suivant la période e votre venue).
  • Le musée renseigne aussi sur le nouvel an mkong qui a lieu entre décembre et janvier pendant une dizaine de jours.
  • Propose aussi des ateliers de fabrication en bambou et de tissage.
  • Enfin boutique équitable et coin détente à l'arrière. Je conseille.!

Acheter

• les lumignons en papier Saa (confectionnés avec l'écorce du mûrier)
• les broderies hmongs (petits personnages de la vie de tous les jours)
• les soieries venues de Ban Phanom (village du roi du temps de la monarchie)
• des curiosités gastronomiques :
  • les algues du Mékong, à rapporter (à cuire 1 seule seconde dans l'huile bouillante)
  • le tchéo bong (purée de piment)
  • Mak Kên (de petites graines enrobées dans une cosse étoilée, et dont le goût est exceptionnellement original)
  • le Sine-savan (autrement dit littéralement "la viande du paradis", une viande boucannée, de bœuf voire parfois de porc)

Manger

Passage obligatoire au Sala Café avec sa terrasse luxuriante et la plus belle sur la Nam Khan !

Le Tamarind, avec Carolyne en service (australienne) et son mari Lao en cuisine. Explication en prime sur l'historique et la composition des plats. Réservation indispensable, c'est souvent complet.

Le Malee Restaurant, avec son Sin-dat, une sorte de fondue coréenne très en vogue partout à Luang Prabang. On trouvera le même concept sur les bords du Mékong, à côté de La Poste. Ce restaurant est fermé depuis plusieurs semaines ( 5 juin ).

Chez Louis, petite gargote sur le bord du Mékong, au niveau du Calao. Plats typiques et cocktails à base de Laolao. Incontournable.

Viradesa, non loin de la poste, en s'éloignant de la péninsule. Un des meilleurs emplacements pour assister au coucher de soleil sur le Mékong.

Le Calao, succursale de la Cave des Châteaux de Vientiane, une combinaison de plats Français et Lao. Remarquable. Ce restaurant est fermé depuis plusieurs semaines ( 5 juin ).

L'Elephant, un des restaurants chics de la ville (réservation conseillée).

Les 3 Nagas, à remarquer notamment pour ses petits déjeuners copieux.

L'Apsara, pour son poisson sauce tamarin (à ne pas rater !)

Le Blue Lagoon, rien que pour ses excellentes glaces au chocolat et autres mets. l'athmosphère y est romantique à souhait, profitez d'un dîner dans l'arrière jardin...

The House  : Excellent prix - qualite. Situe dans une vieille maison traditionnelle a Ban Aphai. Le seul restaurant et bar belge à Luang Prabang où une cuisine excellente à des prix abordables vous attend. Vous y trouverez un éventail de bières belges, de cocktails et de vins divers. Reconnu pour ces lasagnes, le pot-au-feu (Bœuf bourguignon et autres ...), sa cuisine asiatique mais surtout pour les fameuses frites et desserts à base de chocolats belges. À la carte également des menus végétariens! Situé au bord de la rivière Nam Kham au pied de Mont Phousie, à peine quelques minutes de l'artère principale et du marché nocturne. Un jardin éclairé à l'abri des bambous rajoute à la bonne ambiance. Voyageurs expérimentés, allez goûter au confort! www.thehouse-laos.com +856(0)71.255.021 thehouselaos@gmail.com

Le Ko Soy, une soupe que prennent les Lao notamment au petit déjeuner. En face du Vat Sene, l'un des meilleurs endroits.

Le feu, une soupe claire d'origine vietnamienne, rue Phou Vao, non loin du Popcorn Restaurant.

Boire un verre / Sortir

Le Sala Café, restaurant bar & cocktails, ouvert toute la journée de 9 h - 22 h.

Le Lao Garden, derrière le mont Phousi.

Le Dao Fa discothèque, qui ferme à 1 h du matin.

Le S Bar & Restaurant, pour une atmosphere lounge et pour y déguster les meilleurs Cocktails en ville.

Se loger

• Thony 1 Guesthouse Ban Visoun, Chao Chomphou.Rd (Depuis le temple Wat Visoun, regardez en direction de la rivière Nam Khan et vous apercevrez Thony 1 Guesthouse), courriel : thony1@laotel.com  USD: 22-35 $ (~32,45 € - cours du 08/11/2024) (~30,55 Fr. - cours du 08/11/2024) (~48,56 $C - cours du 08/11/2024) (~21 296,96 F CFA - cours du 08/11/2024). – Cette villa familiale convertie en maison d’hôtes, située sur les rives de la Rivière Nam Khan à Luang Prabang, est le pied à terre idéal pour tout séjour dans cette charmante bourgade. À seulement 10 min à pied du marché de nuit et du centre historique, la pension Thony 1 vous offre tout le confort attendu à des prix très raisonnables. Vous serez entourés de magnifiques panoramas et les flots calmes de la rivière Nam Khan vous détendront. L’accueil chaleureux du propriétaire et de son personnel vous fera passer sans aucun doute un merveilleux séjour et tout le monde fera de son mieux pour vous faire sentir comme chez vous. La situation idéale de Thony 1 Guesthouse vous fera passer un merveilleux séjour à Luang Prabang – tranquille et relaxant! À noter : chambres avec vue sur la rivière ou familiales proposées. (dernière mise à jour fév. 2018)

• Senesouk guesthouse rue Sakarine – Jolie maison ancienne. Chambres impeccables - 35 $ (~32,45 € - cours du 08/11/2024) (~30,55 Fr. - cours du 08/11/2024) (~48,56 $C - cours du 08/11/2024) (~21 296,96 F CFA - cours du 08/11/2024) mais négociable si on reste plusieurs nuits. (dernière mise à jour fév. 2018)

• Tha Heua Me Guest House – Cette pension de famille est située directement dans le centre de la ville où les principales attractions se trouvent. En effet vous serez à quelques pas du coloré marché de jour, du fameux marché de nuit, du Palais Royal, du Mont Phousi ainsi que des nombreux temples. Positionnée sur les rives du Mékong, vous pourrez admirer les petites pirogues des villageois traverser la mythique rivière avec le magnifique paysage vallonné en arrière-plan. Ou encore vous pourrez assister au coucher ainsi qu’au lever du soleil directement sur la terrasse ou sur le balcon. Chaque matin dès l’aube, les moines bouddhistes tout d’orange vêtus passent juste devant à quelques mètres de la terrasse pour la cérémonie de la collecte des offrandes. Nouvellement ouvert en octobre 2011, cette chaleureuse maison décorée de bois local saura vous accueillir à des tarifs très compétitifs. (dernière mise à jour fév. 2018)

• Souksavath Guesthouse Houaxieng Village N;16/01,  +856-71 212043  Chambre double : 100 000kip. – Hôtel situé dans le quartier "routard", au centre de Luang Prabang. Chambres correctes et propres avec climatisation, eau chaude, wifi gratuit, etc. (dernière mise à jour fév. 2018)