Parc national Gates of the Arctic

Parc national Gates of the Arctic ​(Gates of the Arctic National Park (en))
Information
Pays	États-Unis
Région	Arctique alaskien
Catégorie UICN	Catégorie V : Paysage terrestre ou marin protégé et catégorie VI : Aire protégée avec utilisation durable des ressources naturelles
Administration	National Park Service
Superficie	34 287 km²
Localisation
Site officiel

Le parc national Gates of the Arctic est un parc national des États-Unis situé dans l'Arctique alaskien. Il s'agit du parc national du pays situé le plus au nord et l'un des seuls endroits des États-Unis qui est encore vraiment sauvage.

Comprendre

Caribou dans le parc

Le parc national Gates of the Arctic, dont le nom signifie « Portes de l'Arctique » en anglais, est situé complètement au nord du cercle arctique. Il est le deuxième plus grand parc national des États-Unis avec sa superficie de plus de 34 200 km², une taille similaire à celle de la Suisse ! Il est très isolé puisque aucune route ni piste ne s'y rend. Ainsi, il est seulement visité par les plus aventureux à pied avec leurs sacs-à-dos ou bien en empruntant les rivières qui le sillonnent.

La majorité du parc est couvert par la toundra arctique. Ainsi, il n'y a pas beaucoup de végétation. Les mousses et les herbes survivent et fleurissent en été. Il n'y a presque pas d'arbres dans le parc. En ce qui a trait à la faune, le parc comprend des orignaux, des grizzlis, des mouflons de Dall, des ours noirs, des loups et des caribous. Il comprend également les espèces d'oiseaux retrouvées en Alaska tels des lagopèdes, des tétras, des plongeons et des rapaces. En fait, ce sont 145 espèces d'oiseaux qui ont été observées dans le parc et dans la réserve au cours des 30 dernières années.

Le parc comprend plusieurs sites archéologiques relatant l'histoire millénaire des cultures athapascane et iñupiat.

Climat

Puisque le parc est situé au nord du cercle arctique, les étés (de juin à août) sont courts et froids et les hivers (de septembre à mai) sont rigoureux. Les températures durant la saison estivale, la saison au cours de laquelle la majorité des gens visitent le parc, sont autour de 10 °C en moyenne tandis que, durant la saison hivernale, les températures moyennes sont autour de −35 °C avec des minimums sous −55 °C sans considérer le facteur éolien. Le meilleur moment de l'année pour visiter le parc, et sans aucun doute le plus sécuritaire, est de juin à août tandis que les mois d'avril, de mai et de septembre peuvent être tolérables pour les plus aventureux. La neige peut tomber à tout moment de l'année !

Centres de visiteurs

• Poste de garde d'Anaktuvuk Pass Anaktuvuk Pass,  +1 907 661-3520 – Le seu poste de garde (ranger) situé dans le parc. (dernière mise à jour juill. 2015)
• Poste de garde et centre de visiteurs de Beetles Bettles,  +1 907 692-5495  De juin à septembre, à tous les jours, de 8 h - 17 h et d'octobre à mai, du lundi au vendredi, de 8 h - 12 h et 13 h - 17 h. (dernière mise à jour juill. 2015)
• Centre des visiteurs interinstitutions de l'Arctique (Arctic Interagency Visitor Center) Coldfoot (Sur la route Dalton (Dalton Highway)),  +1 907 678-5209  Du Memorial Day au Labor Day, à tous les jours, de 10 h - 22 h. (dernière mise à jour juill. 2015)
• Centre administratif de Fairbanks (Fairbanks Administrative Center) 4175, chemin Geist, Fairbanks,  +1 907 457-5752  Ouvert à l'année, du lundi au vendredi, de 8 h - 16 h 30. – Le principal bureau du National Park Service pour le Nord et le Centre de l'Alaska. (dernière mise à jour juill. 2015)

Aller

Droits d'entrée

Contrairement à la majorité des autres parcs nationaux des États-Unis, il n'y a pas de droits d'entrée au parc national Gates of the Arctique. Il est tout de même recommandé de contacter les rangers du parc à l'un des centres de visiteurs avant de s'y aventurer.

En avion

Il y a plusieurs villages amérindiens dans le parc et ils ont tous une piste d'atterrissage qui peut être utilisée par les taxis aériens. Le plus grand ville qui comprend la piste d'atterrissage la plus utilisée est situé à Anaktuvuk Pass et a un service de taxi aérien régulier. Le village est habitué aux touristes visitant le parc et quelques services ainsi qu'un bureau du National Park Service s'y trouvent. Les départs des services de taxi aérien sont généralement à partir de Fairbanks, Coldfoot ou Bettles, mais, pour se rendre aux deux derniers, il faut généralement emprunter un service de taxi aérien. Quelques services de taxi aérien offre également de survoler le parc, offrant des vues imprenables et des opportunités photographiques excellentes.

Plusieurs outfitters basés à Fairbanks ou Anchorage offrent des voyages dans le parc, la majorité offrant des vols à partir du côte est de l'aéroport de Fairbanks. Il y a des vols réguliers vers Bettles et Anaktuvuk Pass.

En voiture

Il n'y a pas de route ou de piste établie se rendant au parc. Cependant, la route Dalton (Dalton Highway) passe à 8 km du côte est du parc. Le National Park Service maintient un petit centre de visiteur à Coldfoot sur la route Dalton à partir du Memorial Day (fin mai) jusqu'au Labor Day (début septembre). Il est possible de stationner en retrait de la route et de se rendre dans le parc en randonnée pédestre.

Circuler

Carte du parc

Voir

• Observation des oiseaux (dernière mise à jour juill. 2015)

Faire

Randonneurs dans la vallée Thunder dans le parc

• Canoë (dernière mise à jour juill. 2015)
• Chasse (dernière mise à jour juill. 2015)
• Rafting (dernière mise à jour juill. 2015)
• Randonnée pédestre (hiking) (dernière mise à jour juill. 2015)

Acheter

Le parc est totalement sauvage, vous serez déçus si vous vous attendez à y trouver des magasins.

Manger

Aucune nourriture n'est vendue dans le parc, il faut tout y apporter. Vous trouverez cependant de l'eau en quantité abondante. Néanmoins, c'est une bonne idée d'avoir un système de purification.

Se loger

Il n'y a pas d'hébergement ou de campings aménagés dans le parc, mais le camping est permis.

Respecter

Assurez vous de rapporter tout ce que vous apportez dans le parc avec vous, incluant vos déchets.

Sécurité

Les dangers dans le parc sont à cause du fait qu'il est sauvage et isolé. Renseignez le service du parc sur vos plans afin que si vous vous perdez, ils aient une idée où chercher. Assurez vous de connaître les mesures de sécurité par rapport aux ours et aux conditions météorologiques extrêmes. Ne vous aventurez pas dans le parc sans connaître les techniques de survie de base.

Aux environs

• Fairbanks