Route Coquihalla

Route Coquihalla ​(Coquihalla Highway (en))
Information
Départ
Étape	Merritt
Arrivée
Longueur
Pays	Canada
Région	Colombie-Britannique
[ Site officiel]

La route Coquihalla (prononcée « coke-a-hal-a »), surnommée « Coq », est une route principale qui relie la région du Grand Vancouver à l'intérieur de la Colombie-Britannique. Elle traverse les magnifiques monts Cascades.

Comprendre

La route Coquihalla est l'une des routes principales reliant l'intérieur de la Colombie-Britannique. Elle correspond en fait à une portion de l'autoroute 5. Elle se dirige vers le nord à partir de Hope vers Kamloops en passant par Merritt. Elle traverse les parcs provinciaux de Monck et du Lac Le Jeune avant de grimper au sommet du col Coquihalla à 1 240 m d'altitude et de traverser le plateau Thompson.

Elle est plus qu'une route pour se rendre à sa destination, c'est une destination en soit puisqu'elle traverse la chaîne des Cascades et présente des changements d'environnement importants passant des cèdres et des sapins brumeux de la côte aux parois rocheuses ensoleillées dans l'espace de seulement une demi-heure. La route, panoramique, est particulièrement spectaculaire au début de l'automne, c'est-à-dire en octobre, lorsque les champs et le feuillage des forêts présentent une lueur dorée.

Histoire

Une plaque à Hope commémorant l'ouverture de la route Coquihalla

La route Coquihalla a été construite dans les années 1980 dans le but de réduire la densité du trafic sur les routes des camions lourds et afin de réduire la durée du trajet de quelques heures. Elle a été une route à péage jusqu'en 2008.

Circuler

La limite de vitesse sur la route Coquihalla au sud de Merritt est de 120 km/h. Les pentes plutôt raides de la route font qu'elle est moins utilisée à des fins commerciales et rend le trajet plus aisé, si la météo le permet. En effet, des conditions météos difficiles au sommet du col peuvent causer des fermetures de la route d'octobre à mai.

Le trajet total à partir de Vancouver pour se rendre jusqu'à Kelowna via la route Coquihalla dure environ 4 h.

Si vous n'êtes pas un amateur de conduite ou bien que vous n'êtes pas un conducteur expérimenté et que la conduite en montagnes vous effraie, notez qu'il est possible de prendre un autocar de la compagnie Greyhound. Ainsi, si vous êtes en groupe, tout le monde peut apprécier le trajet de la même façon.

Sécurité

Un pare-neige sur la route Coquihalla