Il y a deux catégories principales de formats d'images : les formats '''bitmaps''' et les formats '''vectoriels'''. Un format bitmap traite une image comme un tableau de pixels, possédant chacun une couleur. Un format vectoriel garde des informations sur des parties de l'image : des lignes, des courbes, du text, etc. Les formats vectoriels ont tendance à être les plus adaptés pour les images générées automatiquement, comme les cartes de Wikivoyage. Ils sont aussi beaucoup plus faciles à utiliser pour l'amélioration collective : c'est plus facile de déplacer une courbe, un symbole ou du texte dans un format vectoriel que dans un format bitmap.
Le format conseillé pour les cartes en le format [http://www.w3.org/Graphics/SVG/Overview.htm8 Scalable Vector Graphics] (SVG).
Il y a beaucoup de bons formats de fichiers vectoriels et certains sont plutôt standard pour la cartographie. Cependant, aucun format vectoriel n'est largement supporté par les navigateurs internet. Pour cette raison, nous devons avoir deux versions de chaque carte : une ''source'' au format vectoriel et un ''rendu'' en bitmap pour mettre sur l'article
Il y a un format de fichier qui fait de sérieuses avancées pour l'usage sur Internet :[http://www.w3.org/Graphics/SVG/Overview.htm8 Scalable Vector Graphics] (SVG). Parce qu'à terme, SVG permettra de supprimer le dédoublement source-rendu, nous préférons SVG comme format de fichiers sources pour les cartes. Au cas où SVG n'est pas disponible, les fichiers '''encapsulated PostScript''' (EPS) sont un deuxième format de fichiers sources.
Pour la sortie à l'écran et à l'impression, la compression sans perte de qualité du format PNG est préférable. Des cartes en PNG sont nettes et n'ont pas de méthodes de compression comme en JPEG.
En deux mots: SVG pour la création, PNG pour la présentation.
